Advent, een gezegende periode van actief wachten

Als wij nader tot het kerstfeest komen, komen wij in een heel drukke periode terecht. Maar Advent is juist de tijd om tot rust te komen, tot bezinning te komen, om stilte te vinden. Advent is een periode van wachten. Wachten is niet altijd leuk: hoe langer wij wachten, hoe saaier het kan worden. Want wachten kan passief zijn. Als je passief wacht, laat je de dingen gewoon gebeuren, zonder invloed.

Adventstijd kan echter ook een periode van actief wachten zijn. Daarom mogen wij proberen telkens een stapje te zetten op onze eigen manier. Wij laten het kerstfeest niet zomaar aan ons voorbijgaan, maar bereiden ons actief voor. Iedereen probeert op zijn of haar manier iets te doen: de winkels worden verlicht, commerciële advertenties kondigen steeds opnieuw de komst van Kerstmis aan, verenigingen en maatschappelijke organisaties dragen bij door evenementen te organiseren. Als individuen versieren wij onze huizen, bouwen wij een kerststal op, sturen wij kaarten met felicitaties en kerstwensen, steken wij de kaarsen van de adventskrans aan, enzovoort.

Zo mogen wij als kerkgemeenschap én als individuen een actieve en vruchtbare tijd beleven. Elk moment van samenkomst is een uitdrukking van onze saamhorigheid. Een klein groepje mensen komt naar de kerk om de kerststal op te bouwen, een ander groepje bouwt het podium voor het concert, weer anderen organiseren het kerstspel. En als parochiegemeenschap vieren wij samen het kerstfeest.

Met de zegening van de adventskrans en het aansteken van de eerste kaars (de kaars van hoop en profetie) zijn wij begonnen met onze voorbereiding op Kerstmis. Mogen wij deze periode van Advent ook op onze eigen manier een bijdrage leveren. Dat wij deze adventstijd niet zomaar aan ons voorbij laten gaan, maar ons laten uitnodigen tot actief wachten.

Al die drukke voorbereidingen helpen ons om uiterlijk de kerstsfeer te beleven. Maar de soberheid van de liturgie in de adventstijd nodigt ons uit om het innerlijk te beleven: door aandacht te hebben voor onze medemensen, een bezoek te brengen aan zieken of eenzamen, een helpende hand te bieden aan wie behoeftig is, en door innerlijke voorbereiding via het ontvangen van de sacramenten.

Boeteviering op 17 december

Op woensdag 17 december zal er om 18.30 uur een boeteviering worden gehouden ter voorbereiding op Kerstmis. De boeteviering is een hulpmiddel om over ons leven te bezinnen, onze fouten te gedenken en onze zonden te erkennen. Het is geen vervanging van het sacrament van biecht of verzoening, maar een ondersteuning. Daarom is er vóór of na de boeteviering, en in de week voor Kerstmis na elke H. Mis, gelegenheid voor een biechtgesprek. Daarin wordt met een persoonlijke zegen de vergeving van God persoonlijk en zeker gegeven.

Shaiju Selestin, pastoor