Nieuwjaarsboodschap Pastoor Shaiju

In mijn geboortestreek volgen mensen naast de westerse kalender ook de Malayalam-kalender, die begint in de tweede helft van augustus. Daarom krijgt vooral de laatste maand van die kalender, Karkidakam, veel aandacht. Het is een maand die traditioneel wordt gezien als zwaar en uitdagend: de natuur is ontregeld door moessonregens, overstromingen, armoede en ziekte.

Aan het einde van deze maand maken mensen hun huizen grondig schoon en doen ze oude spullen weg. Iedereen probeert op zijn eigen manier het nieuwe jaar te verwelkomen met een zuiver lichaam en een zuivere geest. Op dezelfde gesteltenis zijn wij nu bezig om een nieuw jaar te verwelkomen met nieuwe voornemens, optimisme en enthousiasme. 

2025 ligt achter ons. De komst van 2026 wekt hoop en optimisme. Voor velen was 2025 een jaar vol vreugdevolle momenten: een nieuwe baan, een nieuw huis, een nieuw gezinslid. Misschien werd er een kind geboren in de familie of vriendenkring, begon iemand een nieuwe relatie, trad iemand in het huwelijk, of werd een lang gekoesterde droom werkelijkheid.

Voor anderen was 2025 een jaar dat we niet vergeten vanwege pijn en verdriet: een moeilijke diagnose in de familie, het verlies van een dierbare, het kwijtraken van werk, een gedwongen verhuizing, of het verbreken van een relatie of vriendschap door een moeilijke situatie.

Ook voor mij persoonlijk was 2025 een bijzonder jaar. Sinds 1 oktober mag ik pastoor zijn van onze parochiegemeenschappen Vaals, Vijlen, Lemiers en Holset. Voor mij én voor onze parochies betekent dit een nieuw begin.

Daarom is het goed om stil te staan bij het voorbije jaar. Terugkijken helpt ons om dankbaar te zijn voor wat goed was, en voorzichtig en wijs het nieuwe jaar binnen te gaan. Wij danken God voor alle weldaden en zegeningen die wij mochten ontvangen. En wij wensen iedereen die wij ontmoeten alle goeds toe — want zo verspreiden wij telkens opnieuw licht, positiviteit en goedheid.

Op iemands verjaardag is vooral die ene persoon bijzonder blij — het is zijn of haar dag.
Maar op Nieuwjaar is iedereen blij. Dat maakt Nieuwjaar zo uniek: het is een feest dat wij als hele gemeenschap delen, een moment waarop heel de wereld even samen vooruitkijkt, hoopt en dankbaar is.

Als kerk beginnen wij het nieuwe jaar met het feest van Maria, Moeder van God. Het is een prachtig teken: samen met Maria, die het nieuwe leven van Christus heeft gedragen, stappen wij het nieuwe jaar binnen. Zij begeleidt ons met haar zorg, haar geloof en haar stille kracht.

Wanneer wij met gemengde gevoelens de overgang van oud naar nieuw beleven, beginnen wij toch met goede voornemens, optimisme en hoop. Moge de almachtige God ons een voorspoedig, zegenrijk en goed 2026 schenken. Dat wij allen een jaar mogen ontvangen vol gezondheid, vreugde en vrede.

Shaiju Selestin, pastoor